Diese letzte Meile ist das Stück eines Telefonnetzes, das von der Vermittlungsstelle im Stadtviertel bis in die Wohnung eines Kunden verläuft. Diese Distanz wir durch Kupferkabel überbrückt. Fachleute sprechen auch von Teilnehmeranschlussleitungen (TAL). Wenn ein Kunde mit seinem Telefon- und Internetanschluss komplett zu einem neuen Anbieter wechselt, mietet der Wettbewerber die Kupferleitung bei der Telekom.

Über diese Leitung werden die Telefonate und der Internetverkehr bis zur nächsten Vermittlungsstelle, dem Hauptverteiler, transportiert. Die Technik der Telekom-Konkurrenten übernimmt dort die Gespräche sowie die Datenpakete und leitet diese in die Weitverkehrsnetze weiter.

Bundesweit gibt es rund 8.000 Hauptverteiler. Wie in einer Wohngemeinschaft ist dort die Vermittlungstechnik mehrerer Anbieter untergebracht. Vodafone Deutschland und Arcor haben beispielsweise knapp 3.000 Hauptverteiler erschlossen. So können sie derzeit 66 Prozent aller Haushalte und Gewerbebetriebe als Komplettangebote machen. Die Kabel-Anbieter haben zwar prozentual weniger Kunden, doch ihre Zahl steigt stetig.

Ende März entscheidet die Netzagentur wieder neu, was die Wettbewerber pro Anschlussleitung an die Telekom zu zahlen haben.

Rund 500.000 Kunden haben sich nach Angaben des Bonner Konzerns bis zum Jahresende für das Triple-Play-Angebot „Entertain“ (Telefonie, DSL-Anschluss sowie IPTV) entschieden. In 2009 will die Telekom die Zahl der IPTV-Kunden auf eine Million verdoppeln.
 
Die Zahl der Anschlussverluste im Festnetz habe am unteren Ende der zuvor ausgegebenen Spanne von 2,5 bis 3 Millionen gelegen. Die Telekom führt diese Entwicklung unter anderem auf regulatorischen Druck zurück. Dazu komme der Wechsel von Kunden auf Plattformen, die vollständig auf IP-Netze aufsetzen und auch die Telefonie über IP bzw. den DSL-Anschluss ermöglichen.

Insgesamt hatte die Telekom zum Ende des Jahres 2008 15,047 Millionen Kunden für Breitbandanschlüsse, ein Plus von 8 Prozent gegenüber dem vorangegangenen Jahr. In Deutschland waren es 13,337 Millionen Breitband-Kunden, was einer Steigerung um 6,3 Prozent entspricht. Die Zahl der Festnetzanschlüsse sank insgesamt um 7,5 Prozent auf 33,823 Millionen, in Deutschland verzeichnete die Telekom hier einen Rückgang um 8 Prozent auf 28,561 Millionen. Davon waren 8,259 Millionen ISDN-Anschlüsse, ein Rückgang um 4,2 Prozent.

Auf dem Mobilfunkmarkt verteidigte T-Mobile in Deutschland seine Position vor allem dank der Einführung des iPhone 3G, das die Telekom in Deutschland exklusiv vertreibt, erklärte die Telekom. Das Wachstum bei den Mobilfunkkunden flachte jedoch weiter ab. Mit 301.000 neuen Handy-Kunden im vierten Quartal gewann die Telekom weniger Kunden als im dritten Quartal und deutlich weniger als im Jahr zuvor. Insgesamt verzeichnete T-Mobile in Deutschland zum Ende des Jahres 2008 39,101 Millionen Kunden, ein Plus von 8,8 Prozent.

Der jetzt vergebene Dienstleistungsvertrag läuft zunächst über fünf Jahre und beinhaltet die Versorgung und Ausstattung von insgesamt 125.000 Mitarbeiter an 2.400 Standorten, mit mehr als 100.000 LAN-Ports, 60.000 Festnetzgeräten, 80.000 Mobilfunkanschlüssen und 24.000 Handys bzw. Smartphones. Die Mitarbeiter verteilen sich auf insgesamt 28 europäische Länder, wobei Deutschland ausgeschlossen bleibt. In Deutschland ist die Deutsche Post nämlich noch durch einen langfristigen Vertrag an die Deutsche Telekom gebunden.

Sollten die zuständigen Kartellbehörden diesem Kontrakt zusteimmen und die Transaktion abgeschlossen sein, sollen die Dienste voraussichtlich ab Frühsommer 2009 von einem Service-Zentrum in Prag bereitgestellt werden. In Spanien werden die Dienstleistungen von der Telefonica direkt erbracht, in Großbritannien, Irland, der Tschechischen Republik und der Slowakei von der Telefonica-Tochter O2. In 23 weiteren westeuropäischen Ländern, werden die Dienste von neu zu schaffenden Einheiten oder von Lizenz-Unternehmen übernommen. Durch die Neuvergabe der Dienstleistungen soll es bei der Deutschen Post zu Kosteneinsparungen in Höhe von rund 150 Millionen Euro kommen.

Telekom-Chef René Obermann hatte vor Weihnachten in Aussicht gestellt, dass der Bonner Konzern rund zwei Milliarden Euro für flächendeckende Versorgung mit schnelleren Breitband-Anschlüssen bereitstellen könnte – vorausgesetzt die Regulierung würde gelockert. Die im Branchenverband VATM organisierten Konkurrenten der Telekom boten der Bundesregierung zum Jahreswechsel im Gegenzug ebenfalls an, die Lücken im bundesweiten Breitband-Netz zu schließen. Dem Verband zufolge sind noch rund 5 Millionen Menschen in Deutschland vom schnellen Internet abgeschnitten.

Für Sattelberger bedeutet dies aber insgesamt, dass die Telekom mit dem „Aufbau, Umbau und Abbau von Arbeitsplätzen“ gut vorankomme. Zudem werde, wenn die Regierung die regulatorischen Voraussetzungen schaffe, der Ausbau des Glasfasernetzes weitere Arbeitsplätze schaffen: „Genau in diesem Bereich bringen Investitionen unmittelbare Wachstumsimpulse mit Beschäftigungseffekten, je nachdem wie viele Haushalte man mit dem Netz abdeckt. Ich würde schätzen, dass wir bei einem mittleren Ausbauszenario mehr als 25.000 Arbeitplätze schaffen können. Die Jobs würden nicht nur bei der Telekom entstehen, sondern auch in anderen Branchen, etwa im Tiefbau.“ Der Glasfaserausbau habe auf jeden Fall einen Beschäftigungseffekt von vielen tausend Stellen bei der Telekom selbst, diese Arbeitsplätze seien über Jahre gesichert.

Telekom-Chef René Obermann hatte Mitte Dezember nach dem Wirtschaftsgipfeltreffen im Bundeskanzleramt angeboten, die Wirtschaft mit eigenen Milliardeninvestitionen zu stützen – wenn es dafür günstigere Regelungen bei der Regulierung gebe. Obermann forderte im Gegenzug für einen beschleunigten Ausbau des Glasfaserkabelnetzes „leicht erhöhte Vorleistungspreise“ vor allem für Konkurrenten, wenn sie die letzten Meter der Kupferleitung in die Haushalte von der Telekom mieten. Die hohen Investitionen könne die Telekom nur stemmen, „wenn die Rahmenbedingungen stimmen, und dazu zählt in erster Linie eine insgesamt investitionsfreundlichere Regulierung“.

Zahlreiche DSL-Kunden wären schon erfreut, wenn selbstverständliche Dinge, wie die Einhaltung eines Techniker-Termins oder Freischaltung des bestellten DSL-Anschlusses gut vonstatten gehen würden. Das Marktforschungsunternehmen sieht einen eindeutigen Wettbewerbsvorteil für alle DSL-Anbieter, bei denen der Servicegedanke an erster Stelle steht und der DSL-Kunde einen problemlosen DSL-Wechsel erwarten kann.

Im Rahmen der DSL-Studie wurden unter anderem Kunden der Deutschen Telekom AG, United Internet AG, Unitymedia, Arcor, Hansenet und der Freenet AG befragt. Wer heute zu einem DSL-Anbieter wechseln möchte oder einen DSL-Anschluss bestellt, muss je nach Provider einige Wochen bis zur DSL-Freischaltung warten. Das Gesamtpaket ist demnach entscheidend.

Die Notwendigkeit weiterer Zusammenschlüsse sehen viele Experten aber immer noch – insbesondere für die kleineren Player. Denn der DSL-Boom flaut weiter ab und manche Anbieter wie Freenet kämpfen inzwischen sogar mit einem Kundenschwund. Der Branchenverband VATM erwartet, dass das Wachstum in dem Bereich in den nächsten Jahren abflacht. Für das laufende Jahr rechnet der Verband nur noch mit 3,2 Millionen neuen reinen DSL-Kunden, nachdem in den vergangenen Jahren jeweils rund vier Millionen Kunden gewonnen werden konnten. Andere Schätzungen sind noch pessimistischer. Hinzu kommt der erbitterte Preiskampf in der Branche.

Experten sind sich angesichts dieser Entwicklung sicher, dass die Konsolidierung nur noch eine Frage der Zeit ist. „Am Ende werden neben der Telekom zwei oder drei DSL-Anbieter und zwei oder drei Kabelanbieter übrig bleiben“, sagt Sal.-Oppenheim-Analyst Frank Rothauge. „Der Weg dahin ist aber schwieriger, als man denkt.“ Die einzelnen Beteiligten müssten sich an einen Tisch setzen – ansonsten verpassen die Anbieter nach Meinung des Analysten Synergien in dreistelliger Millionenhöhe.

„Das ist richtig viel Geld, das auf der Straße liegt“, so Rothauge weiter. Ein Teil des Problems sei die aktuelle Wirtschaftskrise. Niemand sei im Moment in der Lage, aus eigener Kraft bar zu bezahlen. Zukäufe seien nur über Aktien oder andere Arten der Unternehmensbeteiligung möglich. „Und hier haben alle Angst, etwas zu kaufen, was nicht passt“, stellt er fest. Auch der VATM sieht die Finanzkrise als Bremsklotz für Fusionen und Übernahmen.

Doch wann die Konsolidierung tatsächlich kommt, darüber wagt kaum jemand eine Prognose. Der Verkaufsprozess des DSL-Geschäfts von Freenet ist nach Meinung von Marktbeobachtern wegen zu hoher Preisvorstellungen von Vorstandschef Eckhard Spoerr ins Stocken geraten. Dieser stellt sich auf den Standpunkt, den Bereich nur zu verkaufen, wenn es sich auch lohnt. „Wir stehen nicht unter Druck“, wird Spoerr nicht müde zu betonen. Bis 2014 sei sein Unternehmen durchfinanziert.

Ursprünglich war der Verkauf angekündigt worden, um den Schuldenberg aus der Übernahme des kleineren Konkurrenten debitel zu reduzieren. Und auch, dass noch Gespräche mit mehr als einem Bieter laufen, wiederholt Spoerr immer wieder. Einige Marktbeobachter zweifeln inzwischen daran, dass es noch Interessenten gibt. United Internet hatte sich bereits im November offiziell aus dem Verkaufsprozess zurückgezogen. Auch Vodafone ist dem Vernehmen nach nicht mehr mit von der Partie.

Verkaufsgerüchte könnten sich in nächster Zeit wieder um die Telekom-Italia-Tochter Hansenet/Alice ranken. Anfang Dezember hatte die italienische Mutter angekündigt, sich von Anteilen trennen zu wollen, die nicht zum Kernfeld des Unternehmens zählen. Dazu zählen Experten auch den Hamburger DSL-Anbieter. Im Frühjahr hatte Telecom Italia einen Verkauf schon einmal ins Auge gefasst.

Und schließlich sind da noch die Kabelnetzbetreiber, mit denen sich die teure „letzte Meile“, die Teilnehmeranschlussleitung (TAL) der Deutschen Telekom, umgehen ließe. An diese Unternehmen hat sich aber bislang nur der Düsseldorfer Anbieter Versatel herangewagt. Ein halbes Jahr nach der Übernahme von AKF brachte das Unternehmen kurz vor Weihnachten noch den Kauf der Essener MediaHome unter Dach und Fach. Dem Mobilfunk-Konzern Vodafone, zu dem bereits der DSL-Anbieter Arcor gehört, wird außerdem Interesse an Kabel Deutschland nachgesagt. Offiziell nimmt das Unternehmen dazu nicht Stellung.

Wie sich die Kabelnetzbetreiber im DSL-Geschäft in Zukunft tatsächlich behaupten werden, darüber gehen die Meinungen auseinander. Der Chef der Telekom-Festnetzsparte T-Home, Timotheus Höttges, rechnet damit, dass diese Anbieter „relativ schnell“ auf einen Marktanteil im Breitbandgeschäft von mehr als 10 Prozent kommen können. Der VATM rechnet unterdessen nur mit fünf bis sieben Prozent.

Jedoch meint von Hammerstein aktuell einen Sinneswandel bei der Behörde zu sehen, die Kabel Deutschland im Frühjahr die Übernahme von Netzen der kleineren Orion Cable erlaubt hatte. Das Bundeskartellamt habe erkannt, dass die Kabelfirmen viel Geld in die Telekommunikation investierten. Kabel Deutschland werde im laufenden Geschäftsjahr allein bis zu 400 Millionen Euro investieren und deshalb unter dem Strich einen Verlust schreiben.

Zuletzt war in Medienberichten über angebliche Pläne des britischen Telekom-Konzerns Vodafone, Kabel Deutschland zu übernehmen, spekuliert worden. Laut von Hammerstein würde in einer solchen Verbindung ein Vorteil für die Telekommunikationsunternehmen liegen. Das Breitbandnetz von Kabel Deutschland sei attraktiv, weil es als einziges neben dem Telefonkabel der Deutschen Telekom bis in die Haushalte reiche. Diese „letzte Meile“ müssten alternative Anbieter teuer von der Telekom mieten.

Erst im Oktober war der Diebstahl von 17 Millionen Kundendaten von der Mobilfunksparte T-Mobile bekannt geworden. T-Mobile-Chef Philipp Humm legte deshalb sein Amt als Sprecher der Geschäftsführung nieder. Gleichzeitig ermittelt die Bonner Staatsanwaltschaft weiter nach den Hintergründen und Betroffenen in der Spitzelaffäre. Die Telekom hatte Verbindungsdaten unter anderem von Aufsichtsräten und Journalisten ausspähen lassen, um undichte Stellen im Unternehmen zur Weitergabe von vertraulichen Informationen an die Öffentlichkeit zu schließen.

In den Listen, die dem „Stern“ vorliegen, wurden nach Angaben des Telekom-Sprechers zwar Daten von Telekom-Kunden aus 2006 und 2007 aufgeführt. Diese seien aber teilweise mit anderen Kontonummern oder Geburtsdaten verzeichnet als bei der Telekom. Daneben fänden sich Bankverbindungen für Kunden, die als Barzahler verzeichnet seien. „Die Listen wurden offenbar von Dritten aus verschiedenen Quellen zur missbräuchlichen Verwendung zusammengestellt“, sagte der Sprecher. Der Bonner Konzern kündigte rechtliche Schritte an.

Für die Telekom-Kunden hatte der Datendiebstahl dem „Stern“ zufolge bereits unangenehme Folgen. Einige hätten über illegale Abbuchungen von ihren Konten berichtet, andere erhielten Werbung oder gefälschte Post von verschiedenen Firmen. Dabei sei auch der Internetanbieter Freenet AG unangenehm aufgefallen. So seien unaufgeforderte Abbuchungen von Bankkonten zugunsten von Freenet vorgekommen. Das Unternehmen räumte gegenüber dem Magazin ein, dass es mit unseriösen Praktiken von Vertriebspartnern zu kämpfen gehabt habe.

Das Deutsche Institut für Service-Qualität hat jetzt für n-tv zehn der größten Onlinedienste verglichen und neben dem Leistungsumfang überprüft, ob auch der Service dem Wettstreit gewachsen ist. Im ersten Teil der Untersuchung wurde daher das Leistungsangebot anhand von 59 Einzelkriterien eingehend analysiert. Zweiter Teil der Studie war ein umfassender Servicetest mit 190 Interessentenkontakten. Die Kontaktqualität wurde per E-Mail und im Internet gemessen. Zudem wurden die Internetseiten der Onlinedienste einer intensiven inhaltlichen Analyse unterzogen.

Beim Leistungsangebot überbieten sich die Onlinedienste geradezu mit neuen Technologien, steigende Speicherkapazitäten und interaktive Anwendungen halten die Branche in Bewegung. „Hier muss jeder Nutzer selber entscheiden, welche Funktionen ihm wichtig sind“, kommentiert Markus Hamer, Geschäftsführer des Institutes. Wer sich nicht entscheiden möchte, greift zu Premiumdiensten. Für maximal fünf Euro ist der Nutzer alle Speichersorgen los und profitiert zum Beispiel von zusätzlicher Sicherheit. Denn diese wird im Basisangebot häufig vergessen. Nur 40 Prozent der Onlinedienste sichern die gesamte Login-Sitzung per SSL, E-Mails werden oft unverschlüsselt übertragen.

Insgesamt kann die Branche mit ihrer Leistung punkten, der Service bleibt jedoch auf der Strecke. Die durchschnittliche Servicequalität ist nur „befriedigend“, zwei Anbieter erhielten lediglich ein „mangelhaftes“ Urteil. Die größten Defizite zeigten sich bei der E-Mail-Beantwortung. So wurde knapp ein Viertel der versendeten Anfragen erst gar nicht beantwortet. 72,7 Prozent der E-Mail-Antworten waren nicht individuell und die Hälfte der Rücksendungen war unvollständig. Eine telefonische Rückfrage kann mit 0,49 Euro und mehr bei 40 Prozent der Anbieter jedoch schnell teuer werden. Auch die Webseiten bieten Optimierungspotentiale. Erreichte die Mehrheit wenigstens ein „befriedigendes“ Urteil, wurde vor allem das optische Erscheinungsbild von den Testern bemängelt.

Zum Gesamtsieger der Studie wurde T-Online gekürt, gefolgt von Lycos und Freenet auf den Plätzen zwei und drei. AOL bot die beste Leistung, Lycos und T-Online belegten den zweiten und dritten Rang. T-Online überzeugte mit dem besten Service.

Das Deutsche Institut für Service-Qualität prüft unabhängig anhand von mehrdimensionalen Analysen die Dienstleistungsqualität von Unternehmen und Branchen. Dem Verbraucher liefert das Institut bedeutende Anhaltspunkte für Kaufentscheidungen. Unternehmen gewinnen wertvolle Informationen für ihr Qualitätsmanagement.