Wie der Düsseldorfer Telekommunikationsanbieter nun mitteilte, verfügt das Gerät gegenüber der bisher ausgelieferten Fritz!Box WLAN 3131 über verbesserte Sicherheit bei der Datenübertragung mittels WPA-Verschlüsselung und eine komfortablere Einrichtung von analogen bzw. ISDN-Telefonen. Insgesamt können bis zu drei analoge und beispielsweise über den Anschluss einer TK-Anlage bis zu acht ISDN-Endgeräte mit der neuen FRITZ!Box verbunden werden.
 
Bestandskunden können die Fritz!Box 7170 gegen eine monatliche Gebühr von 4,50 Euro zu ihrem bestehenden Tarif hinzubuchen. Die Laufzeit beträgt 24 Monate.

Auch Joachim Preisig, Chef des Telekomdienstleisters Freenet, bekräftigte, es gebe andere Optionen zu einem Verkauf: „Wenn der Preis nicht stimmen sollte, haben wir Alternativen, weil sich das DSL-Geschäft nach der Restrukturierung stabilisiert hat.“ Grundsätzlich halte er aber an dem geplanten Verkauf des DSL-Geschäftes fest.

Die Äußerungen markieren einen Wendepunkt im bundesdeutschen DSL-Markt. Bislang hatte United Internet als einer der aussichtsreichsten Interessenten für die DSL-Sparte von Freenet gegolten. „Wir schauen uns weiterhin alles an“, sagte Dommermuth. Doch zugleich machte der Chef des drittgrößten DSL-Anbieters klar, dass man sich weitaus weniger zu Übernahmen gedrängt sieht als vor einigen Monaten.

Die neue Zurückhaltung – United Internet galt über Monate als Treiber einer DSL- Konsolidierung – ist nicht verwunderlich. Die Internet-Gruppe, die 25 Prozent an Versatel sowie über die mit Drillisch gegründete MSP 25,9 Prozent an Freenet hält, hat sich mit diesen Engagements mächtig die Finger verbrannt. Da die Kurse in den vergangenen Monaten in den Keller gerauscht sind, waren 2008 Abschreibungen in Höhe von 275 Mio. Euro fällig. Dadurch ist UI erstmals seit Jahren mit einem Nettoverlust von 121,5 Mio. Euro in die roten Zahlen gerutscht.

Das Debakel hat den Übernahmehunger von Dommermuth offensichtlich vorerst gebremst. „Im Nachhinein muss man sagen, wir hätten uns das eine oder andere besser verkniffen“, räumte er freimütig ein und ergänzte: „Ich kann nicht sagen, dass das wertschöpfend war.“ Allerdings, das betonte Finanzchef Norbert Lang, sei die Bilanz jetzt blitzsauber. „Selbst wenn es noch weiteren Wertberichtigungbedarf geben sollte, na und? Das halte ich locker aus“, sagte Dommermuth.

Auch Arno Wilfert, Telekommunikationsexperte vom Wirtschaftsprüfer Pricewaterhouse Coopers rechnet so bald nicht mit einer Marktbereinigung. „Die Preiserwartungen von Käufern und Verkäufern liegen häufig noch zu weit auseinander“, sagt er. „Noch ist kein Handlungsdruck da, weil Spieler sich beispielsweise refinanzieren müssten oder ihre operativen Ergebnisse einbrechen. Und solange das nicht gegeben ist, warten alle noch eine Weile ab.“

Selbst Freenet ist offenbar bereit, die Käufersuche sogar ganz abzublasen. Die Hamburger haben ihr DSL-Geschäft 2008 stabilisiert. Grund dafür waren vor allem Aufräumarbeiten im eigenen Vertrieb. Um den im vergangenen Juni gestarteten Verkaufsprozess voranzutreiben, hat das Unternehmen die eigene Kundenzählung umgestellt – mit gravierenden Folgen: Durch strengere Kriterien bei der Kundenakquise sank die Zahl der DSL-Nutzer 2008 gegenüber dem Vorjahr zwar um 340 000, gleichzeitig war aber der Rohertrag nach zwei Verlustjahren mit 64,1 Mio. Euro erstmals positiv.

Potenzielle Käufer hatten in den vergangenen Monaten stets moniert, dass die Kundenbasis von Freenet nicht werthaltig sei. Jetzt zeigt sich, dass sie Recht hatten. „Da waren schon einige Dinge zu bereinigen“, räumte Preisig ein. So habe Freenet Verträge mit Kunden abgeschlossen, ohne dass geprüft worden wäre, ob in deren Wohngebieten überhaupt ein DSL-Anschluss verfügbar sei. Die Folge waren Stornierungen von Aufträgen – als Neukundengeschäft wurden diese Verträge aber trotzdem gezählt. Darüber hinaus prüft Freenet nun die Bonität seiner Kunden strenger. „Das führt zu weniger Nicht-Zahlern“, sagte Preisig.

United Internet und Freenet sind nicht die einzigen Übernahmekandidaten. Heißer Favorit für den ersten Deal im Markbereinigungsreigen ist die Telecom-Italia-Tochter Hansenet, die seit Dezember angeboten wird. Als Interessenten gelten Vodafone und Telefónica. Vodafone würde sich mit einer Übernahme langfristig Platz zwei auf dem deutschen DSL-Markt sichern. Da Skaleneffekte in der Branche entscheidend sind, hätte dieser Schritt eine bestechende Logik. In der Branche heißt es jedoch, die britische Mutter würde kein Geld zur Verfügung stellen und stattdessen lieber in Schwellenländern investieren. Ein Sprecher von Vodafone Deutschland sagte, man sich schaue Hansenet an, wachse aber auch organisch gut.

Nach Informationen aus dem Umfeld von Telefónica sind sich die Spanier mit den Italienern schon nahezu handelseinig. Der Kaufpreis für Hansenet liege bei rund einer Mrd. Euro. Die Italiener dagegen verweisen darauf, dass sich der Verkaufsprozess erst in der ersten Phase befindet. In Madrid hieß es: „Wir schauen uns alles an, was auf dem Markt ist.“ Die deutsche Telefónica-Tochter O2 hat Verstärkung dringend nötig: Sie besitzt hier zu Lande zwar ein gut ausgebautes Festnetz, findet dafür bislang aber kaum eigene Kunden.

Das Baukastensystem von Versatle bleibt erhalten. Als Basis dienen eine Basisinternetflatrate mit einer Bandbreite von 2000 Kbit/s und ein ISDN-Telefonanschluss für 19,90 Euro monatlich. Eine Flatrate ins deutsche Telefonfestnetz kann für 7,50 Euro hin zugebucht werden. Damit ist dieses Paket für unter 30 Euro im Monat erhältlich.

Höhere Bandbreiten sind ebenfalls erhältlich, für 2,50 Euro mehr im Monat erhält man eine Geschwindigkeit von 6.000 Kbit/s und für 7,50 Euro monatlich zusätzlich eine Geschwindigkeit von bis zu 16.000 Kbit/s. Eine Handy-Flatrate kann auch noch gebucht werden für 7,50 Euro im Monat. So lässt sich je nach Bedarf und Geschmack ein Paket  zusammenstellen. Die dauerhaften Preissenkungen beziehen sich auf die Erhöhung der Bandbreiten von 2.000 Kbit/s auf 6.000 Kbit/s oder 16.000 Kbit/s.

Dommermuth und Finanzvorstand Norbert Lang versicherten, dass United Internet in diesem Jahr Umsatz, operativen Gewinn (EBITDA) und Gewinn je Aktie um jeweils 20 Prozent steigern werde. United Internet sei im bisherigen Verlauf des Jahres 2008 „sehr gut unterwegs“, sagte Dommermuth. Für eine Erhöhung der Prognosen sei es aber noch zu früh, meinte der Vorstandschef, der auch Firmengründer und Großaktionär der United Internet AG mit Sitz in Montabaur im Westerwald ist.

Wie lange das derzeitige Wachstum von rund 20 Prozent pro Jahr anhalte, sei unklar, sagte Dommermuth. Die derzeitigen Wachstumstreiber DSL und Akquisitionen dürften irgendwann wegfallen, wenn der DSL-Markt gesättigt sei und sich die Branche konsolidiert habe. Dann werde sich United Internet noch stärker darauf konzentrieren, der Konkurrenz Kunden abzujagen.

Zugleich wurde bekannt, dass der Telekomanbieter Freenet für die Übernahme des Konkurrenten Debitel grünes Licht vom Bundeskartellamt erhalten hat. Bereits in der vergangenen Woche hatte das Landgericht Kiel eine einstweilige Verfügung gegen Freenet abgewiesen. Mit ihr wollten United Internet und Drillisch die Debitel-Übernahme durch Freenet blockieren. Dazu sagte Finanzvorstand Lang, sobald eine schriftliche Begründung vorliege, werde United Internet gemeinsam mit Drillisch das weitere Vorgehen prüfen. Die nächste Stufe wäre dann das Berufungsverfahren.

Höhere Bandbreiten kosten weniger

Seit Januar 2008 bietet Versatel ein Baukastensystem an, bei dem sich der Kunde je nach Wunsch sein Paket zusammenstellen kann. Die Basis des Baukastens bildet eine Internetflatrate mit einer Bandbreite von 2000 Kbit/s für 19,90 Euro monatlich. Höhere Bandbreiten von 6000 Kbit/s und 16.000 Kbit/s konnten dann bisher für  5 Euro (6000) beziehungsweise 10 Euro (16.000) mehr pro Monat gebucht werden. Versatel senkt nun die Preise für diese höheren Geschwindigkeiten. Für jeweils 2,50 Euro weniger kann man nun höhere Bandbreiten bekommen. Die schnellere Bandbreite von 6000 Kbit/s kostet nun nur noch 2,50 Euro mehr und die schnellste Bandbreite von 16.000 Kbit/s ist nun schon für 7,50 Euro zusätzlich im Monat erhältlich.Desweiteren sind noch eine Festnetzflatrate und eine Handyflatrate buchbar. Hier bleiben die Preise unverändert. Für 7,50 Euro mehr im Monat kann man dann auch noch unbegrenzt ins deutsche Festnetz telefonieren. Die Preissenkungen gelten nur für Neukunden. Für Bestandskunden gelten weiterhin die alten Preise.

Sechs Monate fünf Euro weniger

Im Mai bietet Versatel seinen Neukunden noch ein weiteres Schmankerl. Wer sich für die Basis-Internetflatrate  mit 2000 Kbit/s und die Zusatzoption Festnetzflatrate entscheidet, zahlt in den ersten sechs Monaten 5 Euro weniger im Monat. Für alle Kunden, sowohl Neu- als auch Bestandskunden gibt es ab sofort „Versatel Mail Basic“ kostenfrei dazu. Dadurch bekommen die Kunden zusätzliche Mailservices wie 10 Emailadressen und 1 Gigabyte Speicherplatz für ihre Emailverwaltung.

Starker Preisdruck

Laut der Zahlen für das erste Quartal 2008 wurden in den ersten drei Monaten dieses Jahres 185,2 Millionen Euro erwirtschaftet. Dies entspricht gegenüber dem ersten Quartal 2007 einem Plus von etwa 6 %. Durch hohe Kosten im Bereich der Kundengewinnung und hartem Konkurrenzkampf und damit verbundenen Preissenkungen konnte kein höheres Umsatzplus erreicht werden. Gerade im Bereich der Geschäftskunden musste ein Rückgang verzeichnet werden. Das Privatkundengeschäft stieg von 88,2 Millionen Euro auf 89,6 Millionen Euro, während der Geschäftskundenbereich von 53,0 Millionen Euro auf 49,3 Millionen Euro sank.

Man sieht den Rückgang im Geschäftskundenbereich hauptsächlich durch starken Preisdruck aggressives Verhalten der deutschen Telekom AG. Man rechnet für die kommenden Monate wieder mit Umsatzsteigerungen. Durch die Vermarktung der eigenen Netzinfrastruktur an Reseller wurden 64,4 Millionen Euro erwirtschaftet, dies entspricht einem Anstieg von 40 % gegenüber dem Quartal im Jahr 2007. Ein enormer Wachstumstreiber bei Versatel.

Trotzdem musste ein hoher Verlust verzeichnet werden. Im ersten Quartal 2007 lag der Verlust noch bei 7,9 Millionen Euro. Im ersten Quartal dieses Jahres hingegen betrug der Verlust bereits satte 26,5 Millionen Euro. Unter anderem lag das aber wohl auch an Investitionen in Höhe von 40 Millionen Euro.

Die Ziele für das laufende Jahr sollen trotzdem weiter verfolgt werden. Das Düsseldorfer Unternehmen möchte zwischen 730 und 750 Millionen Euro erwirtschaften und man möchte die derzeitige Zahl an DSL-Kunden von 660.000 um etwa 90.000 steigern.

Ergebnis: Im Durchschnitt war die Servicequalität bei den Anbietern nur ausreichend. Viele telefonische Berater sind beim Thema Triple-Pakete noch nicht umfangreich informiert, 60 Prozent der Tester wurden nicht individuell beraten. Besonders schlecht schnitt die Branche bei der Beantwortung von E-Mails ab. Ein Drittel der E-Mails wurde überhaupt nicht beantwortet, Freenet reagierte sogar nur auf eine von 15 Mails.

Im Durchschnitt kam die Antwort erst nach mehr als zwei Tagen und war in mehr als der Hälfte der Fälle nicht vollständig und fehlerfrei. „Damit ist die Branche von der Kundenerwartung, eine vollständige Antwort innerhalb von 24 Stunden zu erhalten noch weit entfernt“, kommentiert Bianca Möller, Geschäftsführerin des Deutschen Instituts für Service-Qualität.

Gute Noten gab es hingegen für die Internetauftritte der Unternehmen. Analysiert wurde, ob Geschäftsbedingungen, Tarifrechner und Bedienungsanleitungen vorhanden und leicht zu finden waren oder ob ein Rückrufservice angeboten wurde. Bis auf Freenet wurden alle Homepages mit „gut“ bewertet, Versatel bekam ein „sehr gut“.

Testsieger beim Service wurde Alice mit einem guten telefonischen Kundenservice und umfangreichen Produktangebot. Die weiteren Plätze: Unitymedia, Kabel Deutschland, Kabel BW, Versatel, 1&1, Arcor, T-Home und Freenet. Erstaunlich: Versatel bot den besten Internetauftritt und die beste E-Mail-Beantwortung, lag aber beim telefonischen Service aber nur auf Platz sieben. Hingegen bekam Freenet die meisten Punkte am Telefon, lag aber bei allen anderen Services mit weitem Abstand auf dem letzten Platz.

Im Rahmen der Studie wurden auch die Tarife für unterschiedliche Triple-Pakete (Tarifstand Ende Februar 2008) erhoben.

Die Top 3:
• Internet, Telefon und TV: Alice, Arcor, Kabel Deutschland;
• Internet, Telefon und Filme: Alice, 1&1, Versatel;
• Internet, Telefon und Mobilfunk: Alice, 1&1, Arcor;
• Gesamtsieger “bester Anbieter Triple-Pakete”: Alice.

Angesichts des immer teureren Wettbewerbs um Neukunden schafft es der Telekom- und Internetanbieter Versatel derzeit nicht, schwarze Zahlen zu schreiben.

Wachsen will der Börsenneuling nun durch Zukäufe. Versatel-Chef Peer Knauer meldet überraschend Interesse an der zum Verkauf stehenden Internetsparte des Konkurrenten Freenet an.

„Strategisch gesehen könnte das für Versatel von Interesse sein. Wir würden das prüfen, wenn Freenet den angekündigten Verkaufsprozess tatsächlich eingeleitet hat“, sagt Knauer. Mit der Freenet-Sparte für schnelle DSL-Internetanschlüsse würde Versatel seinen eigenen Kundenstamm von derzeit 657.000 DSL-Kunden auf einen Schlag auf zwei Millionen verdreifachen. Laut Freenet-Chef Eckhard Spoerr würden bereits erste Gespräche mit Interessenten für das DSL-Geschäft geführt.

Versatel rutschte 2007 mit einem Konzernverlust von 89 Millionen Euro um mehr als zwei Drittel tiefer in die roten Zahlen. Dabei hätten allerdings auch Sonderaufwendungen – etwa für den Börsengang – das Ergebnis belastet, sagte Knauer. Das Betriebsergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (Ebitda) fiel um zehn Prozent auf 191 Millionen Euro. Der Jahresumsatz stieg um fünf Prozent auf gut 700 Millionen Euro und soll 2008 ähnlich stark auf 730 bis 740 Millionen Euro zulegen. Auch das Ebitda soll um fünf Prozent wachsen. Die Zahl der Neukunden blieb mit 185.000 unter der erhofften Zielmarke von 200.000. Für 2008 rechnet Versatel noch mit deutlich weniger Neukunden.

Dennoch will Versatel den Konzernverlust in diesem Jahr halbieren. Für 2009 sei mit schwarzen Zahlen zu rechnen, kündigt Knauer an. Im vierten Quartal 2007 sei der Verlust deutlich geringer gewesen als im Vorquartal. „Künftig geht Profitabilität vor Wachstum um jeden Preis“, sagt er. Das kürzlich angekündigte Sparprogramm, das den Abbau von rund 200 Arbeitsplätzen vorsieht, soll die Kosten ab 2009 um rund 30 Millionen Euro senken.

Versatel DSL ist nach dem Zukauf der Tropolys-Provider in vielen deutschen Regionen verfügbar, wenn auch nicht flächendeckend. Bis zum Start des DSL-Geschäfts hat Versatel Telefontarife verkauft, die schon seit längerem erfolgreich im Paket mit schnellen Internetanschlüssen angeboten werden. Versatel will auf dem alternativen DSL-Markt langfristig die Nummer zwei werden.

Seit Januar bietet Versatel seine DSL-Tarife in einem Baukasten-System an. So bestimmen die Kunden selbst darüber, was in ihrer Flatrate steckt. Grundlage jedes Pakets ist die Basis-Flatrate DSL 2000 für 19,90 Euro. Als Aufpreis für die höhere Bandbreite, zum Beispiel bis zu 6 oder 16 Mbit/s im Downstream, kommen seit März 5 Euro für das Modul DSL 6000 oder 10 Euro für das Modul DSL 16000 hinzu. Ein Anschluss der Deutschen Telekom ist nicht notwendig.

Ab 19,90 € im Monat und einer Bandbreite von 2 Megabit pro Sekunde geht es los. Ein ISDN Telefonanschluss ist inklusive. Ab 1,5 Cent pro Minute kann man ins deutsche Festnetz telefonieren. Zubuchar sind zunächst schnellere Bandbreiten bis zu 16 Megabit pro Sekunde. DSL 4000 kostet 5 € pro Monat mehr, DSL 6000 10 € und DSL 1600 15 € mehr addiert zum Basispreis von 19,90 €. Außerdem stehen dem Neukunden noch zwei Telefonflatrates zur Verfügung. Eine Festnetzflatrate ins deutsche Festnetz und eine Handyflatrate ins deutsche Festnetz. Zusätzlich kann auch noch ein Sicherheitspaket von McAffee gebucht werden.

Weitere Informationen bei Versatel.